世界淡水資源 
      許多人把地球想象為一個蔚藍色的星球，其71％的表面積覆蓋水。其實，地球上97.5％的水是咸水，只有2.5％是淡水。而在淡水中，將近70％凍結在南極和格陵蘭的冰蓋中，其余的大部分是土壤中的水分或是深層地下水，難以開采供人類使用。江河、湖泊、水庫及淺層地下水等來源的水較易于開采供人類直接使用，但其數量不足世界淡水的1％，約占地球上全部水的0.007％。全球每年降落在大陸上的降水量約為110萬億立方米，扣除大氣蒸發和被植物吸收的水量，世界上江河徑流量約為42.7萬億立方米，按1995年的世界人口計算，每人每年可獲得的平均水量為7300立方米。由于世界人口不斷增加，這一平均數已較1970年下降了37％。                         

各國水資源排隊
      世界各國和地區由于地理環境不同，擁有水資源的數量差別很大。按水資源量大小排隊，前幾名依次是：巴西、俄羅斯、加拿大、中國、美國、印度尼西亞、孟加拉國、印度。若按人口平均，就是另一種結果了。中國人均水資源量只相當于世界人均量的1／4                
嚴重缺水的國家
      世界淡水資源的65％集中在10個國家里，而占人口40％的80個國家卻嚴重缺水。如果一個國家年人均水量在2000立方米以下，就是缺水的國家。人均水量在1000立方米以下的，是嚴重缺水國，共有15個：埃及、阿聯酋、阿曼、佛得角、布隆迪、阿爾及利亞、也門、約旦、沙特阿拉伯、巴巴多斯、新加坡、巴林、利比亞、科威特、卡塔爾、馬耳他（年人均水量僅82立方米）。中國人均水量不富，是缺水國家之一。                           

水資源的未來
      人類對水的需求量與日俱增。全世界1975年用水量為3萬億立方米，1994年為4.3萬億立方米，2000年為7萬億立方米。有人分析，2030年以后，世界水資源將供不應求；2050年，虧水2300億立方米；2070年，虧水4100億立方米。我國專家分析，中國2050年總需水量為8000億立方米，比現在增加2400億立方米。其中，城市生活用水800億立方米，工業用水3000億立方米，農業用水4200億立方米。

水 的 形 成      
      關于水的起源的認識仍存在很大的分歧,目前在約有32種關于水的形成的 學說。這里簡述幾種主要學說。一種學說認為在地球形成之前的初始物質中存在一種H2O分子的原始星云，類似于現在平均含水0.5%的隕石，地球形成后降到地球上，從而使地球上有了水。   另一種學說認為在地球形成后才有形成水的原始元素（氫和氧）。氫與氧在適宜的條件下化合。生成羥基（OH）。羥基再經過復雜的變化，形成水（H2O）。      荷蘭的天文學家奧特認為，地球上的主要來源是我們這顆行星的內部的巖石圈的上地幔。巖石圈的物質一半是由硅組成，其中硅酸鹽和水分。這些巖石在一定的溫度和適宜的條件下（如火山爆發）脫水，從而形成了地球的水。美國學者肯尼迪等認為巖石在熔化中完全混合時，含有硅酸鹽75%，含水25%。在地球形成初期，火山爆發頻繁，從而加快了地球水的形成。由于地球內部的高溫，地球的水還在增加。在研究中，有資料表明，大洋面近1000年內上升了1.3m。不過近幾十年海洋水面快速升高可能主要由于全球氣候變暖造成。                                   
水 的 性 質   
      水同其它物質一樣，受熱時體積增大，密度減小。純水在攝氏零度時密度 為999.87千克/立方米，在沸點時水的密度為958.38千克/立方米，密度減小4%。    
      在正常大氣壓下，水結冰時，體積突然增大11%左右。冰融化時體積又突然減小。據科學家觀測，在封閉空間中，水在凍結時，變水為冰，體積增加所產生的壓力可達2500個大氣壓力。這一特性對自然界和工業有重要意義。巖石裂隙在反復融凍時裂隙逐漸增大就是這個道理。地埋輸水塑料管為防凍壞,一般要求一定的埋深（大于凍土層深度）。       水的凍結溫度隨壓力的增大而降低。大約每升高130個大氣壓，水的凍結溫度降低1攝氏度。水的這種特性使大洋深的水不會凍結。 水的沸點與壓力成直線變化關系。沸點隨壓力的增加而升高。   
       水的熱容量除了比氫和鋁的熱容量小之外，比其它物質的熱容量都高。水的傳熱性則比其它液體小。由于這一特性，天然水體封凍時冰體會級慢地增厚，即使在水面長其封凍時，河流深處可能仍然中液體，水的這種特性對水下生命有重要意義。水的這一特性對指導灌溉也有意義，如進行冬灌能提高地溫，防止越冬作物受低溫凍害。